CALIBRO .500 NITRO EXPRESS

La cartuccia calibro .500 Nitro Express (N.B. questa cartuccia è nota, in diverse fonti bibliografiche, come .500 Express - 3", .500 - 3", .500 Boxer, .500 Long Express, .500 N.E., .500 Rodda - Calcutta, DWM-72, .500 Express Fraser, o con le denominazioni metriche di 12,7x76 R Nitro e 12,7x76R Express) è una delle cartucce più FAMOSE tra quelle impiegate durante il periodo d'oro della "caccia all'avorio". Essa nacque nel 1890 come munizione per doppiette a canna rigata (express rifles) destinata alla caccia agli animali più pericolosi del pianeta a BREVE distanza. Questa cartuccia non va confusa con la cartuccia calibro .500" a polvere nera, nata nel 1860 e che impiegava palle di peso compreso tra 360 a 480grs. (N.B. da circa 23 a 31 GRAMMI) spinte rispettivamente da 130 a 150grs. di cordite. Inoltre, non bisogna confondere il 500 Nitro Express con bossolo da 3" con il .500 Nitro Express con bossolo da 3 - 1/2" (V. voce a se)!! Ambo le cartucce nacquero come munizioni a polvere nera ma, con lento passaggio alle polveri infumi (più o meno a partire dal 1890), la Eley-Kynoch continuò a produrre e vendere SOLO la variante con bossolo dal 76mm (3"). Il "nuovo" .500 N.E. caricato con cordite era nettamente più potente del suo predecessore a polvere nera, lanciando una palla da 570grs. a circa 655m/s. Sviluppando ben oltre 800 Kgm, questa cartuccia si qualificava come un'ottima scelta per la caccia a elefante, rinoceronte e bufalo a distanze pari o inferiori ai 10m. Rispetto al classico .470 N.E., il .500 N.E. rappresentava un grosso passo in avanti dal punto di vista della potenza pura ma, nonostante questo, il .500 N.E. ha sempre goduto di scarsa diffusione se paragonato al .470 N.E. Dal punto di vista storico, i motivi fondamentalmente furono due :

- la comparsa del .600 N.E. nel 1903, che "eliminò" il .577 N.E. e che si impose da subito come cartuccia per elefanti
- la scarsità di munizioni correlata alla scarsità di armi, cosa che creò un circolo vizioso (amplificato da voci si interruzione della produzione delle munizioni che di tanto in tanto si rincorrevano sul mercato) che finì per eliminare la munizione dal mercato

Il suo costo elevato ne limitava la diffusione. Se a ciò si aggiungono i problemi testè esaminati, si può capire facilmente perchè dopo la seconda guerra mondiale questa cartuccia è stata progressivamente dimenticata. Oggi, infatti, costituisce una vera e propria rarità nelle mani di pochi fortunati collezionisti. Le cose sono un po' cambiate quando la A-Square ha cominciato a vendere sia i componenti per la ricarica che le munizioni commerciali. Premesso questo, quelli che seguono sono i principali dati dimensionali del .500 Nitro Express con bossolo da 3" :

- Diametro massimo del proiettile = 12,95mm (.510"). Le armi originali avevano un diametro dei PIENI di 12,70mm (.500") ed un diametro dei VUOTI di 13mm (.512") e le canne erano lunghe 660mm
- Lunghezza massima della cartuccia assemblata (O.A.L.) = 91,53mm
- Lunghezza massima del bossolo = 75,94 mm, ma in sede di ricarica casalinga i bossoli vengono tagliati e rifilati a 75,70 mm esatti
- Diametro del colletto = 13,24mm
- Diametro alla base del corpo = 14,45mm
- Diametro del fondello = 16,38mm
- Pressione di esercizio (media massimale) = 2360bar (236MPa), anche se non mancano fonti bibliografiche indicano una pressione pari a 3000bar
- Tipologia degli inneschi = Large Rifle Magnum (N.B. si consigliano i Federal n°215)
- Passo di rigatura (commerciale) tipico = 1 giro in 12" (1 giro in 305mm) con 7 righe destrorse per tutti i tipi di palla disponibili

- Crimpatura = Si, è essenziale per assicurare una corretta combustione della polvere. Storicamente, le munizioni in questo calibro avevano un'orlatura con una piega di circa 0,2mm (all'interno) rispetto all'asse del bossolo

- Compressione = come accade in TUTTE le cartucce da caccia grossa, anche in questa la polvere può essere caricata in condizioni prossime al regime di compressione (= densità di caricamento di poco inferiore al 100% CON polvere in appoggio sulla colonna di polvere), oppure in regime di compressione vero e proprio (= densità di caricamento superiore al 100% CON la palla che preme sulla colonna di polvere) allo scopo di togliere ogni eventuale spazio vuoto tra la colonna di polvere e la base della palla, onde facilitare la combustione della (grossa) massa di polvere

ATTENZIONE !!

PER FAVORE PULITE SEMPRE LA CANNA CON PRODOTTI SPECIFICI COME IL MILFOAM (consultate il sito www.milfoam.fi per ulteriori informazioni) OD IL GUNSLICK (consultate il sito www.gunslick.com per ulteriori informazioni) . SI TRATTA DI OTTIMI PRODOTTI CHE ELIMINANO I DEPOSITI PARASSITI DI RAME IN PROFONDITA' E FACILITANO LE OPERAZIONI DI PULIZIA !!

Il caricamento originale era basato su una palla da 570grs. (circa 37 GRAMMI) spinta da 80grs. di cordite. Oggi il .500 Nitro Express ha una diffusione scarsissima NON solo perchè le armi sono rare e costose, ma anche perchè lo stesso discorso vale per munizioni. Preliminarmente va detto che quasi nessuno ricarica il .500 Nitro Express a livello casalingo, anche perchè chi ha denaro a sufficienza per acquistare un'arma capace di impioegare questa munizione NON ha di certo problemi per acquistare un quantitativo adeguato di munizioni !! Ad ogni modo, alla domanda se il .500 Nitro Express possa essere caricato a livello casalingo la risposta è certamente positiva. Gli unici punti di rilievo sono i seguenti :

- tutti i bossoli DEVONO avere la STESSA lunghezza, per cui è necessario misurarli con un calibro a corsoio ventensimale e pareggiarli con un tornietto PRIMA di iniziare le operazioni di ricarica personalizzata delle vostre munizioni (N.B. questo è importante perchè le cartucce devono essere adeguatamente crimpate per ottimizzare la combustione, cosa che non sarebbe possibile fare in maniera precisa se i bossoli avessero lunghezze NON costanti !!)
- il volume interno dei bossoli potrebbe variare anche di MOLTO tra produttore e produttore, ed è preferibile introdurre la polvere usando un tubo di prolunga (dropping tube) unito al classico imbuto da ricarica, invece del singolo imbuto puro e semplice, allo scopo di fare assestare la polvere in maniera adeguata

Ciò premesso, le matrici sono ottenibili solo su ordine speciale, presso le più note aziende operanti nel settore degli articoli per ricarica (ad esempio la RCBS). Un po' più problematico è il reperimento di inneschi, palle e bossoli. Gli inneschi devono essere rigorosamente i Large Rifle Magnum ed i più adatti in tal senso sono i Federal n°215, noti per il fatto di essere impiegati con successo per la ricarica casalinga di numerose "munizioni storiche" da caccia grossa!! Per quello che attiene ai bossoli, quelli originali sono estremamente rari, per non dire introvabili (N.B. tecnicamente, i bossoli e le cartucce commerciali sono reperibili presso la Harald Wolf Gun Master Works, una piccola azienda americana specializzata nel caricamento di munizioni rare ed obsolete per caccia grossa) !! Non va poi dimenticato che i bossoli originali avevano un innesco di tipo Berdan, il che ne rendeva piuttosto critico il riutilizzo da parte di chi volesse cimentarsi in operazioni di ricarica personalizzata !! Un'altra cosa importante da considerare è che il caricamento originale impiegava inneschi corrosivi. Se a questo si unisce il fatto che la cordite era comunque corrosiva se impiegata a lungo termine, è facile capire il motivo per cui i bossoli di risulta "originali" non devono essere utilizzati (N.B. o perchè hanno vita breve, prchè il Mercurio degli inneschi interagiva chimicamente con l'ottone dei bossoli). I bossoli vergini sono stati per lungo tempo disponibili tramite la Kynoch, anche se oggi le cose sono un po' più semplificate rispetto al passato. Attualmente è molto facile trovare i bossoli attraverso la Bertram Bullets (un'azienda australiana che produce palle e bossoli per cartucce da caccia grossa), la B.E.L.L. Brass (un'azienda americana che produce palle e bossoli per cartucce da caccia grossa) o la A-Square. Le palle possono essere reperite tramite diversi produttori di livello internazionale come ad esempio Barnes, Woodleigh, A-Square e Trophy-Bonded.In caso di difficoltà nel reperimento del materiale di ricarica, si prega di rivolgersi presso esercizi commerciali specializzati come la STITRA (N.B. visitate il sito www.stitra.com per ulteriori delucidazioni in merito) , la MIDWAY ITALIA (N.B. visitate il sito www.midwayitalia.com per ulteriori delucidazioni in merito) o la C.O.V. Trading (N.B. visitate il sito www.covtrading.com per ulteriori delucidazioni in merito).

- Sopra, a Sx, una confezione di cartucce originali in calibro .500 N.E. di produzione Kynoch : si noti la differenza dimensionale tra una cartuccia e la moneta messa accanto alla scatola come elemento di paragone. A Dx, due cartucce estratte dalla scatola : si noti la crimpatura e la robusta palla semiblindata a punta molle tipica di questa munizione. Si ringrazia l'armeria "C.Bertone" di Cesare Baraggia (Viale G.Galilei 19, Novara) per la gentile collaborazione prestata -

- Sopra, altri particolari ravvicinati di una confezione di cartucce originali in calibro .500 N.E. di produzione Kynoch . Si ringrazia l'armeria "C.Bertone" di Cesare Baraggia (Viale G.Galilei 19, Novara) per la gentile collaborazione prestata -

- Sopra, una carrellata di alcune immagini relative ad un express di produzione Merkel in calibro .500 N.E. Si ringrazia l'armeria "C.Bertone" di Cesare Baraggia (Viale G.Galilei 19, Novara) per la gentile collaborazione prestata -

ATTENZIONE !!

PRIMA DI RECARVI A CACCIA DI BUFALI DOVETE SAPERE ESATTAMENTE DOVE SI TROVANO IL CERVELLO, LA SPINA DORSALE, IL CUORE ED I POLMONI DELL'ANIMALE E DOVETE ESSERE IN GRADO DI COLPIRLI CON PRECISIONE A PRESCINDERE DELL'ANGOLAZIONE CON CUI L'ANIMALE VI SI PRESENTA. SOLO QUESTO VI CONSENTIRA' DI AVERE UNA RAGIONEVOLE PROBABILITA' DI SUCCESSO NELLA CACCIA. LA CARTUCCIA PIU' POTENTE DEL MONDO NON POTREBBE MAI COMPENSARE AI VOSTRI ERRORI IN QUESTO GENERE DI CACCIA !!

palla da 570grs. semiblindata punta molle con blindatura rinforzata, completamente blindata a punta tonda o a struttura omogenea in bronzo ricavata per tornitura (O.A.L. tipico 91,50mm)

Polvere (tipo)	Dose (grs.)
IMR-3031	70,0 (min.) - 80,0 (MAX)
IMR-4831	77,0 (min.) - 87,5 (MAX)
IMR-7828	79,0 (min.) - 89,0 (MAX)
MRP	85,0 (min.) - 95,0 (MAX)
N-560	83,0 (min.) - 93,0 (MAX)
N-165	80,0 (min.) - 90,5 (MAX)
WXR	80,0 (min.) - 90,5 (MAX)
H-4831	79,0 (min.) - 89,0 (MAX)
H-1000	80,0 (min.) - 90,5 (MAX)

NOTE TECNICHE (1) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di S-365 compresa tra 81,0 e 91,0 grs. con la palla da 570grs. di peso. Per favore partire SEMPRE dalla dose minima e agite sempre con la massima cautela.

NOTE TECNICHE (2) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di S-385 compresa tra 83,0 e 93,0 grs. con la palla da 570grs. di peso. Per favore partire SEMPRE dalla dose minima e agite sempre con la massima cautela.

NOTE TECNICHE (3) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di Lovex S-070 compresa tra 80,0 e 90,0 grs. con la palla da 570grs. di peso. Per favore partire SEMPRE dalla dose minima e agite sempre con la massima cautela.

NOTE TECNICHE (4) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di IMR-4831 compresa tra 96,0 e 106,0 grs. con la palla da 570grs. di peso. Per favore partire SEMPRE dalla dose minima e agite sempre con la massima cautela.

NOTE TECNICHE (5) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di IMR-7828 SSC compresa tra 84,0 e 94,0 grs. con la palla da 570grs. di peso. Per favore partire SEMPRE dalla dose minima e agite sempre con la massima cautela.

NOTE TECNICHE (6) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di H-4831SC compresa tra 82,0 e 92,0 grs. con la palla da 570grs. di peso. Per favore partire SEMPRE dalla dose minima e agite sempre con la massima cautela.

NOTE TECNICHE (7) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di R-905 compresa tra 80,0 e 90,0 grs. con la palla da 570grs. di peso. Per favore partire SEMPRE dalla dose minima e agite sempre con la massima cautela.

NOTE TECNICHE (8) - partendo dal presupposto che è possibile sostituire il quantitativo originale di cordite con uno identico di polvere IMR-3031, taluni manuali indicano una dose di IMR-3031 pari a 80,0 grs. con la palla da 570grs. di peso. Onde evitare problemi, è preferibile partire da una dose leggermente inferiore (N.B. per esempio 78,0grs., ma certi manuali ne consigliano addirittura 75,0 !!) e salire fino a quando dalle due canne non si ottiene il medesimo punto di impatto. Se avete dei dubbi, per favore rivolgetevi al vostro armiere di fiducia prima di agire in maniera del tutto inappropriata. Agite sempre con la massima prudenza e tenete d'occhio eventuali segni di sovrapressione !!

NOTE TECNICHE (9) - partendo dal presupposto che è possibile sostituire il quantitativo originale di cordite con un quantitativo di polvere IMR-4831 pari al prodotto di "peso della cordite X 1,3333", taluni manuali indicano una dose di IMR-4831 pari a 106,0 grs. con la palla da 570grs. di peso. Onde evitare problemi, è preferibile partire da una dose leggermente inferiore (N.B. per esempio 104,0grs., ma certi manuali ne consigliano addirittura 100,0 !!) e salire fino a quando dalle due canne non si ottiene il medesimo punto di impatto. Se avete dei dubbi, per favore rivolgetevi al vostro armiere di fiducia prima di agire in maniera del tutto inappropriata. Agite sempre con la massima prudenza e tenete d'occhio eventuali segni di sovrapressione !!

ATTENZIONE !!

NON EFFETTUATE MAI, PER NESSUNA RAGIONE, RICARICHE CON DOSI DI POLVERE DRASTICAMENTE INFERIORI A QUANTO ELENCATO IN QUESTE TABELLE, O POTREBBERO INSORGERE PROBLEMI DI COMBUSTIONE ANOMALA ESTREMAMENTE PERICOLOSI PER ARMA E TIRATORE !!

Così come avviene per la ricarica di TUTTE le munizioni da caccia, anche per il .500 Nitro Express vanno rispettati i seguenti principi fondamentali:

- usare SOLO bossoli di buona qualità di cui conoscete la provenienza
- usare SOLO propellenti di buona qualità di cui conoscete le dosi in relazione al tipo di palla che volete impiegare
- usare SOLO palle per impiego venatorio di comprovata qualità
- usare SOLO matrici del calibro adatto e della qualità più ELEVATA possibile

Particolare CURA va esercitata in riferimento al bossolo (N.B. che come avviene per TUTTE le cartucce è il "cuore" della ricarica !!), dal momento che sarà necessario:

- accertarsi di avere una sede dell'innesco perfettamente ortogonale (intervenendo, se necessario, con l'apposita fresa manuale)
- pulire la sede dell'innesco ad ogni ricarica con l'apposito utensile
- elminare le eventuali imperfezioni presenti dentro il foro di vampa con l'apposito utensile (N.B. una SOLA volta in tutta la vita operativa del bossolo !!)
- accertarsi che il colletto sia perfettamente ortogonale
- accertarsi di effettuare una ricalibratura totale (N.B. serve per evitare di avere il bossolo incollato in camera nel momento meno opportuno !!), senza mai dimenticarsi di verificare le condizioni del colletto (N.B. serve per ottimizzare la precisione della cartuccia !!)

Va segnalato che il calibro in commento è normalmente camerato per doppietta a canna rigata (express rifles), anche se non mancano casi rarissimi di armi a colpo singolo (single shot rifles). Come avviene per TUTTE le cartucce da caccia grossa, a prescindere che siano camerate per fucili (carabine) a ripetizione ordinaria (bolt action rifles) o doppiette a canna rigata (express rifles), anche per il .476 Westley Richards è NECESSARIO effettuare una decisa crimpatura onde evitare che, sotto l'azione del rinculo, le palle presenti nel serbatoio fuoriescano lentamente dai rispettivi bossoli. Si tratta di una cosa MOLTO pericolosa perchè potrebbe cagionare seri inceppamenti, ed un'arma inceppata nel bel mezzo di una battuta di caccia grossa NON è una cosa positiva (N.B. ovviamente questo problema difficilmente riguarda gli express, ma comunque non è divertente usare cartucce in cui le palle si muovono all'interno del colletto ) !!

ATTENZIONE !!

NONOSTANTE LA PUBBLICITA' FATTA DA MOLTI IDIOTI, SI PREGA DI NON ASSEMBLARE PER NESSUNA RAGIONE CARICAMENTI IN DOSI DRASTICAMENTE SUPERIORI A QUANTO RIPORTATO IN QUESTA SEDE. SI TRATTA DI UNA PRATICA ESTREMAMENTE PERICOLOSA CHE POTREBBE GENERARE SOVRAPRESSIONI DEVASTANTI PER ARMA E TIRATORE !!

Solitamente le comuni matrici presenti in commercio (reloading dies) dovrebbero essere ampiamente sufficienti per risolvere il problema. Ad ogni modo, se dovessero insorgere difficoltà particolari, è possibile effettuare la crimpatura del colletto tramite l'ausilio di specifiche matrici .

ATTENZIONE !!

TUTTE LE VOLTE CHE VENGONO IMPIEGATE LE MATRICI PER LA CRIMPAURA DEL BOSSOLO, E' CONSIGLIABILE NON ESAGERARE MAI CON IL LIVELLO DI CRIMPATURA APPLICATO (CIOE' CON LA FORZA APPLICATA ALLA LEVA DELLA PRESSA)!!

In linea di massima, con canne di lunghezza convenzionale come quella incontrata su un express le velocità oscillano tra 650 - 660 m/s, con un'energia cinetica alla bocca pari a circa 750 - 760 Kgm

Sezione 1 - Questioni tecniche sul calibro .500 Nitro Express : note sulle verifiche preliminari da effettuare con le armi di vecchia fattura

Per motivi di sicurezza, chiunque intende sparare con un'arma in calibro .500 Nitro Express di VECCHIA fattura DEVE farla ispezionare accuratamente da un armaiolo COMPETENTE prima di ogni altra cosa !! In particolare è necessario accertarsi :

- delle condizioni della volata
- delle condizioni della culatta
- delle condizioni della bascula
- delle condizioni della batterie
- dello stato della camera di cartuccia
- dello stato della rigatura
- dell'entità della luce di cameratura

Particolare attenzione DEVE essere posta sulla luce di cameratura, o luce di battuta (headspace), che non deve mai essere troppo piccola (ne potrebbero derivare sovrapressioni) o troppo grande (ne potrebbero derivare rotture premature dei bossoli). Tramite l'ausilio dei c.d. "calibri di passa / non passa", o calibri di massimo e minimo che dir si voglia (Go / no Go gauges), l'armaiolo potrà stabilire se il valore della luce di cameratura è corretto e potrà, se del caso, apportare i necessari correttivi (N.B. necessari per rendere la vostra arma sicura !!). Solo dopo che l'armaiolo si sarà accertato delle perfette condizioni della vostra arma potrete recarvi al poligono di tiro più vicino.

ATTENZIONE !!

PRIMA DI RECARVI A CACCIA DI LEONI DOVETE SAPERE ESATTAMENTE DOVE SI TROVANO IL CERVELLO, LA SPINA DORSALE, IL CUORE ED I POLMONI DELL'ANIMALE E DOVETE ESSERE IN GRADO DI COLPIRLI CON PRECISIONE A PRESCINDERE DELL'ANGOLAZIONE CON CUI L'ANIMALE VI SI PRESENTA. SOLO QUESTO VI CONSENTIRA' DI AVERE UNA RAGIONEVOLE PROBABILITA' DI SUCCESSO NELLA CACCIA. LA CARTUCCIA PIU' POTENTE DEL MONDO NON POTREBBE MAI COMPENSARE AI VOSTRI ERRORI IN QUESTO GENERE DI CACCIA !!

Sezione 2 - Questioni tecniche sul calibro .500 Nitro Express : note sui rapporti con le altre cartucce ad alta intesità per caccia grossa

Accanto al .500 N.E. esistono altre cartucce che hanno fatto la storia del periodo d'oro della caccia in Africa ed in Asia . Le cartucce inglesi di tipo Nitro Express "originali" sono circa una decina alcune più famose, altre praticamente sconosciute. Ad ogni modo, senza alcuna pretesa di compltezza, possiamo dire che le più famose sono le seguenti :

- .450 / 400 Nitro Express = è una cartuccia esistente in due versioni, quella originale e quella prodotta dalla Jeffery con bossolo da 3,5" (88,90mm), più nota come .400 Jeffery (N.B. la .400 Jeffery è stata la prima cartuccia di questa classe ad essere progettata per l'impiego della polvere infume !!) . Ambo le cartucce avevamo prestazioni SIMILI in quanto lanciavano una palla da 400grs. (26 GRAMMI) a circa 640 m/s. Una particolarità interessante è costituita dal fatto che il diametro delle palle è compreso tra 10,29 e 10,43mm (.405" e .411") . Per motivi di sicurezza è preferibile che chi possiede un'arma del genere CHIEDA al proprio armaiolo di fiducia di misurare il diametro di foratura della propria arma prima di impiegarla sul campo !!
- .450 / 3 - 1/2" = è una cartuccia nota anche come .450 Rigby o .450 Straight, presentata per la prima volta nel 1898, e basata su di un bossolo di tipo lineare (straight-wall case). Era basata su di una preesistente cartuccia a polvere nera ed impiegava 70 grs. di CORDITE capaci di spingere una palla da 480 grs. (31,1 GRAMMI) a circa 655m/s . Si trattò della prima cartuccia a polvere INFUME ad essere effettivamente commercializzata, cosa che permise alla Rigby di riscuotere un successo enorme !! Conobbe però una SCARSA diffusione dopo il 1906 a causa del fatto che nelle colonie inglesi questo calibro venne proibito !!
- .500 / .450 Nitro Express (.500 / .450 Holland & Holland, .500 / .450 Magnum ) = è una cartuccia nota anche come .500 / .450 Magnum Nitro Express ed ha rappresentato la risposta della Holland & Holland al successo commerciale del .450 Rigby . Aveva un bossolo a collo di bottiglia ed impiegava una palla da 480grs. spinta da 75grs. di cordite a circa 665 m/s. A partire dal 1907 venne sostituita dal .500 / .465 . Una particolarità interessante è costituita dal fatto che il diametro delle palle è talvolta di 11,63 mm (.458") . Per motivi di sicurezza è preferibile che chi possiede un'arma del genere CHIEDA al proprio armaiolo di fiducia di misurare il diametro di foratura della propria arma prima di impiegarla sul campo !! Esistono numerose armi originali costruite dalla Holland & Holland, da molti ritenute le più belle mai costruite .
- .500 / .465 Nitro Express (.500 Holland & Holland, .500 / .465 Holland & Holland) = è una cartuccia basata su un preesistente caricamento a polvere nera, che venne introdotta sul mercato dalla Holland & Holland nel 1907 con un nuovo e più efficiente caricamento con polvere infume. Strutturalmente parlando è molto simile al .500 / .450, ma impiega palle di maggior diametro. Più precisamente, venivano impiegate palle da 480 grs. spinte da 75 grs. di cordite, ma a causa della diversa densità sezionale della palla le prestazioni balistiche erano migliorate rispetto al .500 / .450 . Esistono numerose armi originali costruite sia dalla Holland & Holland, sia dalla Purdey .
- .470 Nitro Express = è la cartuccia in assoluto più famosa tra quelle appartenenti alla categoria "Nitro Express". Venne introdotta nel 1907 da J. Lang e tutti i principali costruttori di armi da caccia hanno costruito pezzi pregiati camerati per questo calibro . Esso impiega una palla da 475grs. (30,8 GRAMMI) spinta a circa 655 m/s . Diversamente da altre cartucce di quel periodo, essa offre il vantaggio di essere correntemente sul catalogo di produttori come Federal Cartridges e A-Square .
- .577 Nitro Express 3" (.577 / 3" N.E.) = è una cartuccia con bossolo di tipo lineare usato ESCLUSIVAMENTE per la caccia degli elefanti a distanza ravvicinata. Lancia una palla da 750grs.(48,6 GRAMMI) a circa 625 m/s. Le prestazioni sono superiori a quelle del .500 NE ed il rinculo è veramente eccessivo . Se ne sconsiglia l'utilizzo ai soggetti non adeguatamente preparati o ai tiratori della domenica. Si tenga presente che un fucile camerato per questa cartuccia pesa non meno di 8Kg, per cui non solo non è piacevole da usare (N.B. perchè il rinculo è pazzesco !!), ma non è nemmeno piacevole da portare per l'intera giornata di caccia . Esiste anche una versione del .577 N.E. con bossolo da 2,5", che è però scarsamente diffusa .

ATTENZIONE !!

PRIMA DI RECARVI A CACCIA DI ELEFANTI DOVETE SAPERE ESATTAMENTE DOVE SI TROVANO IL CERVELLO, LA SPINA DORSALE, IL CUORE ED I POLMONI DELL'ANIMALE E DOVETE ESSERE IN GRADO DI COLPIRLI CON PRECISIONE A PRESCINDERE DELL'ANGOLAZIONE CON CUI L'ANIMALE VI SI PRESENTA. SOLO QUESTO VI CONSENTIRA' DI AVERE UNA RAGIONEVOLE PROBABILITA' DI SUCCESSO NELLA CACCIA. LA CARTUCCIA PIU' POTENTE DEL MONDO NON POTREBBE MAI COMPENSARE AI VOSTRI ERRORI IN QUESTO GENERE DI CACCIA !!

Sezione 3 - Questioni tecniche sul calibro .500 Nitro Express : note generali sulle modalità di ricarica della cartucce da caccia grossa

La ricarica delle cartucce da caccia grossa destinate agli express è un'attività molto delicata che richiede non solo una certa esperienza, ma anche la conoscenza esatta di tutta una serie di nozioni tecniche prima di poter essere intrapresa con successo. Per prima cosa, va fatta una precisazione essenziale sul propellente. com'è noto, le cartucce da caccia grossa originali erano caricate con un particolare propellente denominato cordite. Si tratta di un propellente fortemente corrosivo e, oggi , del tutto desueto. Per sostituirlo ed assemblare delle ricariche, è necessario agire con cautela !! Per decenni, la cordite è stata sostituita dai ricaricatori più abili con la IMR-3031, una polvere cilindirca a singola base, prodotta dal gruppo industriale DuPont per la ricarica di munizioni a media volumetria come il .308 Winchester e simili. Per conoscere il quantitativo di polvere da introdurre occorreva sapere preliminarmente il quantitativo di cordite originariamente utilizzato dai fabbricanti e SOSTITUIRLO con un PARI quantitativo di IMR-3031. Ad esempio, se il .470 NE orignale impiegava una palla da 500grs. spinta da 75 grs. di cordite, si dovevano introdurre 75grs. di IMR-3031. Ancora, se il .404 Jeffery impiegava una palla da 400grs. spinta da 60grs. di cordite, occorreva introdurre 60grs. di IMR-3031. E così via. Agendo in questo modo, si individuava la dose minima di IMR-3031 da introdurre nel bossolo. Lavorando poi con incrementi di 1 GRANO per volta, si arrivava a determinare la dose minima di IMR-3031 che si poteva introdurre in una cartuccia con uno specifico peso di palla. La IMR-3031 andava bene poichè riempiva abbastanza bene i bossoli (anche se molto grandi) e le pressioni riultavano comunque non eccessive. In tempi più recenti, l'approcio per la ricarica delle vecchie cartucce da caccia grossa è leggermente cambiato. In primo luogo si è stabilito che una polvere deve riempire non meno del 90% del volume interno disponibile per risultare idonea all'uso. In secondo luogo, si è cominicata a diffondere la IMR-4831 in luogo della IMR-3031.

Calibro	Peso	Diametro	Carica
.450/400 - 3" Nitro	400	.408"-.411"	60
.450/400 - 3,25" Magnum Nitro	400	.408"-.411"	60
.416 Rigby	410 (400)	.416"	70
.404 Jeffery	300 - 400	.421" - .423"	70 - 60
10,75x68mm	347	.416"	60
.425 Westley Richards	410	.435"
.500/450 -3,25" NE Magnum	480	.455" -.458"	75
.450 n°2 - 3,5" NE	480	.455"	80
.450 - 3,25" NE	480	.458"	70
.500/465 NE	480	.468"	73
.470 NE	480	.475"	75
.475 NE	480	.475" - .476"	75
.475 n°2 NE	480	.483"	85
.475 n°2 Jeffery	500	.489"	85
.476 Westley Richards	520	.476"	75
.500 - 3" NE	570	.510"	80
.500 - 3,25" NE	570	.510"	80
.500 Jeffery	535	.510"	95
.505 Gibbs	525	.505	90
.577 - 2,75" NE	650	.584"	90
.577 - 3" NE	650	.584"	90
.600 NE	900	.620"	110

LEGENDA

- Calibro = indica il calibro nominale della munizione la relativa denominazione commerciale
- Peso = indica il peso di palla originale in grani (1 grano = 0,0648 grammi)
- Diametro = indica il diametro tipico delle palle originali in centesimi di pollice (1 pollice = 25,4mm)
- Carica = indica il peso, in grani, della carica di lancio originale di cordite

Attenti studi di laboratorio, suffragati da numerosi riscontri pratici hanno permesso di stabilire che conoscendo il quantitativo originale di cordite introdotto nei bossoli e moltiplicandolo per 1,3333, si ottiene il valore equivalente di IMR-4831 da utilizzare. Ad esempio, una cartuccia calibro .600 NE originale impiegava 110grs. di cordite per spignere la sua palla da 900grs., per cui la carica di lancio originale può essere sostituita da 133grs. di IMR-4841. L'uso di polveri come la IMR-3031 o la IMR-4831 ha permesso agli appassionati di riutilizzare armi che altrimenti sarebbero state destinate al museo !! Nel frattempo, si sono cominciate a diffondere altre polveri come la IMR-7828 o la H-1000, che si sono rivelate molto adatte a ricarica delle vecchie cartucce da caccia grossa. Va ricordato che queste polveri bruciano meglio quando c'è una leggera compressione, per cui bisogna fare in modo di eliminare ogni spazio vuoto all'interno del bossolo. Alcuni ricaricatori lo fanno semplicemente assemblando una ricarica compressa, mentre altri preferiscono usare dei riempitivi (N.B. a seconda delle preferenze personali vengono impiegati materiali come carta, sughero, fibre sintetiche, etc.). Qualsiasi sia la polvere, il consiglio è di usare sempre gli inneschi Federal n°215, che sono stati creati appositamente dalla Federal per determinare la combustione OTTIMALE di grosse masse di propellente (N.B. vennero creati per le cartucce di R. Weatherby). Alcuni impiegano gli RWS n°6507, che vennero creati per sostituire gli inneschi originali Eley n°172, ma gli inneschi RWS non sono sempre facilmente reperibili ovunque (mentre gli Eley sono introvabili !!), per cui si preferisce sempre impiegare i Federal n°215. Un altro grosso problema per chi vuole ricaricare è costituito dalle palle. Per fortuna ci sono alcune aziende specializzate in componenti di ricarica, che realizzano una gran numero di proiettili per cartucce da caccia grossa. Ad esempio, la A-Square ha in catalogo palle (N.B. semblindate a punta tonda o a struttura omogenea) del diametro di .409", .416", .423", .458", .468", .475", .488", .505", .510" e .585". Ancora, la Woodleigh ha in catalogo palle (N.B. semblindate a punta tonda o a struttura omogenea) del diametro di .411", .416", .423", .435", .458", .474", .476", 483", .505", .510", .585" e .620" .Non va poi dimenticata la Barnes, la quale ha in catalogo palle (N.B. semblindate a punta tonda o a struttura omogenea) del diametro di .411", .416", .430", .435", .458", .468", .475", .488", .510", .577" e .620" . C'è poi da menzionare il problema del reperimento dei bossoli, che in alcuni casi rende impossibile l'inizio di ogni operazione di ricarica. In alcuni casi il problema è facilmente risolvibile poichè ci sono aziende che commercializzano o bossoli vergini, oppure munizioni già assemblate dalla quale ricavare i bossoli di risulta. Ad esempio, la Fderal Cartrdge Co. ha in catalogo munizioni commerciali nei calibri .416 Rigby o .470 N.E. . Con il passare del tempo, anche altre aziende (N.B. ad esempio come la A-Square) hanno cominciato a fare la stessa cosa. Se il bossolo non si può reperire, l'unica cosa da fare è crearlo da zero partendo da un bossolo c.d. grezzo (basic case) o neutro. Ci sono aziende come la PMC-Eldorado Cartridge, che commercializzano bossoli grezzi (o neutri), per creare i bososli di altre cartucce tramite una serie di operazioni più o meno complesse (N.B. solitamente di tratta di eseguire operazioni di formatura a caldo o a freddo, oltre a qualle di taglio e sbavatura). Ad esempio, la PMC-Eldorado produce il bossolo per il .450 - 3,5" Nitro Express con il fondello spesso 0,040" (1,02mm per il tipo base) o 0,060" (1,52mm per la variante Jeffery), il quale può essere impiegato dai ricaricatori più esperti per creare i bossoli delle seguenti cartucce :

- .333 Rimmed Jeffery
- .360 n°2
- .369 Purdey
- .450 / 400 (polvere nera)
- .450 / 400 - 3"
- .450 / 400 - 3,25" Magnum
- .450 Nitro Express 3,25"

E' altresì disponibile il bossolo grezzo per il .500 Nitro Express 3,25", che può originare le seguenti cartucce :

- .500 - 3" Nitro Express
- .500 - 3,25" Nitro Express
- .476 Nitro Express
- .470 Nitro Express
- .500 / 465 Nitro Express
- .500 / 450 - 3,25"

TABELLA RIASSUNTIVA DELLE PRINCIPALI CARTUCCE DA CACCIA GROSSA EUROPEE CON CALIBRO SUPERIORE AI 10 MM

Calibro	Fonte 1	Fonte 2
.450/400-3" Nitro	2,4	.450-3,25" grezzo
.450/400-3,25" Magnum	2,4	.450-3,25" grezzo
.416 Rigby	2,3	?
.404 Jeffery (10,75x73mm)	5	?
10,75x68mm	5	?
.425Westley Richards	1,2	.425 grezzo
.500/450 - 3,25" Magnum NE	1	.500-3,25" grezzo
.450 n°2 - 3,25" NE	1,2,5	?
.450-3,25" NE	1,2,4	?
.500/465 NE	1,2,4,5	.500-3,25" grezzo
.470 NE	1,2,3,4,5,6	.500-3,25" grezzo
.475 NE	?	.475-3,25" grezzo
.475 n°2 NE	1,2	.475-3,25" grezzo
.475 n°2 Jeffery	?	.475-3,25" grezzo
.476 Westley Richards	1	.500-3,25" grezzo
.500 - 3" NE	1,2	.500-3,25" grezzo
.500 Rimless Jeffery	?	?
.505 Gibbs	1,2,3	.505 grezzo
.577 - 2,75" NE	?	.577-3" grezzo
.577 - 3" NE	1,2	.577-3" grezzo
.600 NE	1,5,6	?

LEGENDA

- Calibro = indica il calibro della munizione
- Fonte 1 = indica l'azienda produttrice di bossoli vergini o munizioni commerciali
- Fonte 2 = indica il bossolo grezzo (neutro o basico che dir si voglia) dal quale può essere derivato
- 1 = AFSCO Ammunition, Box L, Owen, WI - 54460 USA
- 2 = A-Square, One Industrial Park, Bedford, KY - 40006 USA
- 3 = Federal Cartiridge Co. , 900 Ehlen Drive, Anoka, MN - 55303 USA
- 4 = Huntington, Box 991, Oroville, CA - 95965 USA
- 5 = The Old Western Scrounger, 12924 Highway A-12, Montague, CA - 96064
- 6 = PMC-Eldorado Cartridge Co. , Box 308, Boulder City, NV - 89005-0308

Naturalmente questi sono solo alcuni esempi di quello che un ricaricatore esperto può fare. C'è però da dire che i componenti di ricarica per le vecchie cartucce da caccia grossa europee sono sempre più diffusi, il che riduce le difficoltà e limita gli sforzi dei ricaricatori necessari "...per rimettere in servizio..." queste vecchie glorie dei tempi andati .