Tutta la manualistica corrente e gran parte dei professionisti della sicurezza (a livello mondiale), tendono ad utilizzare dei sistemi per classificare tipologicamente i pericoli che dovranno essere affrontati in sede di protezione del cliente. In queste brevi note verranno analizzate le modalità con cui questa classificazione viene effetuata e come viene applicata nella realtà.

La minaccia è qualcosa di estremamente ampio e generico, sulla quale il cliente non ha alcuna forma di controllo (gli obblighi derivanti dalla posizione lavorativa, la situazione politica del Paese in cui vive, etc.). Viceversa, il rischio è qualcosa di più specifico e limitato, sul quale il cliente può esercitare una forma più o meno grande di controllo (dichiarazioni alla stampa, rapporti sociali, etc.).